Toegegeven, de kans op titelprolongatie was gezien de overmacht van PAC Rotterdam bescheiden. Maar de Leidse delegatie was gretig genoeg om tot de laatste snik te strijden voor een zo hoog mogelijke eindklassering. Op de 1500 meter bijvoorbeeld was Bilal Nour, goed geholpen door trainingsmaatje Igor Ouwerkerk, een klasse apart. Thomas Verwoerdt eindigde bij het verspringen knap als tweede. Oscar de Keijser oogstte zowel op de 800 als op de 400 meter een derde plaats. Luka de Wilde noteerde dezelfde klassering met discuswerpen en pakte bovendien veel punten met kogelstoten en -slingeren.

Mede dankzij de solide prestaties van Ingmar van Andel (5de met hink-stap-springen) en Leonard van Er (6de met hoogspringen) zouden de blauwhemden zijn afgestevend als op een podiumplaats de pechduivel een snipperdag had genomen. Helaas kwam Akshaay ongelukkig in de waterbak terecht en verwondde een spikepunt hem om de 2000 meter lange hindernisloop te voltooien. Clubgenoot Matthijs van der Meulen moest vervolgens diep gaan om in elk geval nog wat punten te veilig te stellen.

Een ongeluk komt zelden alleen, want tijdens de afsluitende 4 x 100 meter kreeg Leiden Atletiek nog een klap te verwerken. Diskwalificatie betekende dat het podium op slag onbereikbaar werd. Met opgeheven hoofd – dat wel – en tot het laatst toe gesteund door tientallen supporters ging de kampioen van 2023 in Alphen strijdend ten onder.

Uitslagen