Cross-goud voor jongensploeg, Veerle Bakker net naast podium
Onze jongens onder 20 jaar werden tijdens de NK Cross in Eersel zondag 15 december clubkampioen van Nederland. Senior Veerle Bakker heeft genoegen moeten nemen met de vierde plaats. Op gepaste afstand van kampioen Maureen Koster en de runners-up Ineke van Koldam en Emmy van den Berg voltooide de routinier van Leiden Atletiek de 9700 meter lange cross in 34.18.
Bij een crosskampioenschap loont het om een volledige ploeg het veld in te gaan. Dat wisten Akshaay Swaminanthan, Lodewijk van Leerdam en Joep den Dulk, ook al liep de laatste vanwege een te late aanmelding individueel buiten mededinging mee. Gelukkig telde zijn prestatie wel mee voor het clubklassement. De hoge klasseringen van Akshaay (11de), Lodewijk (12de) en Joep (omgerekend 16de) brachten Leiden Atletiek op de hoogste trede van het erepodium.
Ook bij de grote mannen hoopte trainer Han Kulker op de kracht van het collectief. De afmelding van kopman Noah Schutte betekende een streep door de rekening. Hoewel Marco van Erp (27ste), eerstejaars senior Bilal Nour (29ste) en Bereket Yeman (buiten mededinging, omgerekend 38ste) zich dapper weerden, kwamen zij niet in de buurt van de verenigingstitel.
Bij de vrouwen liep Veerle Bakker bij gebrek aan clubgenoten uitsluitend voor het individuele klassement. Met name de internationaal gelauwerde Maureen Koster was voor haar een maatje te groot. Robin de Haan beëindigde de korte cross voor mannen als 40ste. Een dag eerder werd
Jason Koukoutsidis 33ste bij de jongens onder 12 jaar, waarmee hij op zaterdag de enige deelnemer van Leiden Atletiek was.
