Geduld loont voor Leidse atleten in natte Nieuwjaarsloop
Doorweekte lopers van Leiden Atletiek hebben de Running Totaal Nieuwjaarsloop naar hun hand gezet. Ondanks de vanwege het winterweer verlate start liepen de blauwhemden in Leiden op alle afstanden mee in de voorste gelederen. Een uur later dan aanvankelijk gepland wonnen junior Akshaay Swaminathan (5 kilometer) en Marco van Erp en Lianne Stevens (10 kilometer) hun onderdeel. Zeb Beelen eindigde op de 15 kilometer als tweede in 49.00 minuten. Ook Andy Fuller (5 kilometer) en Kevin Kloos (10 kilometer) finishten als tweede, terwijl Carmen Oosterkamp derde werd op de 10 kilometer en Timo Maarleveld op de 15 kilometer.
Het kwakkelweer dwong de organisatie van de Nieuwjaarsloop op de vroege zondagmorgen tot een ingrijpende beslissing. De start van de derde wedstrijd van het Z&Z-circuit werd gelukkig niet afgelast, maar wel een uur uitgesteld. De kinderloop ging zelfs helemaal niet door vanwege de combinatie van kou en nattigheid. Droger zou het overdag niet snel worden, maar met de verwachte temperatuurstijging konden de circuitonderdelen kort, midden en lang in elk geval veilig doorgang vinden.
Dat wil niet zeggen dat de Nieuwjaarsloop een pretje was. De vele deelnemers kregen het onderweg weliswaar wat warmer door hun inspanningen, maar stonden na de finish op de Leidse atletiekbaan net zo te klappertanden als de tientallen kletsnatte vrijwilligers. Toch overheerste de tevredenheid over de geleverde prestaties, want het regende niet alleen pijpenstelen maar ook persoonlijke toptijden. Een verklaring daarvoor kan zijn dat de voorbereidingen op de eigen Z&Z-loop ook regelmatig onder barre omstandigheden plaatshadden. Zo heeft elk nadeel ook hier weer zijn voordeel.
