Bij een Europa Cup-wedstrijd voor verenigingen tikt de teamprestatie harder aan dan individuele uitschieters. In de mannenploeg fungeerde Cas Kopmels – bezig aan een ijzersterk cross-seizoen - als kopman, in de rug gedekt door de verrassend sterke Sander van Elk. Cas volbracht 9280 lastige meters in precies 30 minuten, Sander had slechts 13 tellen meer nodig en ook Bilal Nour was snel daarna aan de meet. Bestuurslid Daniël van Ginkel eindigde als enige van het Leidse kwartet in het rechter rijtje.

Nieuwkomer

Ook de jongensploeg weerde zich dapper en leunde daarbij vooral op de inbreng van nieuwkomer Ivar Engels, onlangs overgestapt van Dynamica. De 18-jarige Middelburger finishte na 5620 meter knap als elfde in het individuele juniorenklassement. Akshaay Swaminathan eindigde ondanks wat tegenslag in de slotfase als 41ste, op de voet gevolgd door zijn pas zestienjarige teamgenoot Nikolai Müller (43ste).

Nooit eerder mocht Leiden Atletiek twee teams afvaardigen naar de Europa Cup crosscountry. Rond de eeuwwisseling slaagden de mannen er viermaal in om zich te kwalificeren voor deze jaarlijkse prestigieuze veldloop, vorig jaar slaagde een jongensteam erin een ticket te bemachtigen. 

Voor deelname aan de Europa Cup was de steun van de gemeente Leiden en Topsport Leiden onmisbaar. Ter plekke stonden de ervaren ploegleiders Norbert Groenewegen en Han Kulker beide succesvolle teams bij.

https://www.aaalgarve.org/index.php/26/4352-eccc-albufeira-2026