Pippa en Seppe 5e in Soest
Een flink aantal atleten van Leiden Atletiek sloot hun jaar traditioneel af met de Sylvestercross in Soest. Deze cross maakt deel uit van het Nationaal Crosscircuit van de Atletiekunie en kent altijd een sterke bezetting. De omloop lag er door overvloedige regenval op oudjaarsdag nog zwaarder bij dan in voorgaande jaren. In alle categorieën kwamen crossers van Leiden Atletiek in actie, maar het waren vooral de jonge atleten die zich lieten gelden.
Seppe van 't Westende etaleerde een uitstekende vorm op de korte cross. Na 3200 meter in de stromende regen sprintte hij op de zware zandvlakte naar een 5e plaats in een sterk veld. De winst was hier voor een Belgische atleet. Noah Schutte, die binnenkort weer naar Portland vliegt en in Soest toeschouwer was, had deze stunt al wel aan zien komen. "Bij de laatste duintraining liep Seppe telkens zo hard, dat ik moeite had hem te volgen".
Bram Wassenaar zag hoe een andere van zijn atleten ook voorin presteerde. De pas 20-jarige Veerle Bakker liep de lange cross bij de vrouwen senioren die 6000 meter moesten afleggen. De steeple chase specialiste legde beslag op de 7e plaats op iets meer dan een minuut achter de Poolse winnares Rutkowska.
De meisjes junioren A legden 4000 meter af in het Soester zand. Pippa Hofman verraste door in het spoor te blijven van de beste jonge atletes van Nederland. Op geringe achterstand finishte de pupil van Han Kulker knap als 5e. Eerder al zag Han hoe Amina Maatoug 8e werd bij de B-junioren. Verder waren er top 10 noteringen voor de piepjonge Fleur Favre die 6e werd bij de meisjes pupillen C en Jasper Stokman die een 7e plaats behaalde bij de masters 45-55.
De volgende wedstrijden in het Nationaal Crosscircuit zijn de Abdijcross in Kerkrade op 21 januari, de Mastboscross in Breda op 28 januari en de Nederlandse kampioenschappen op 11 maart in het Amsterdamse Bos.
