Beschrijf jezelf kort, wie ben je, wat doe je, welke ervaring breng je mee, wat kom je brengen, wat kom je halen?

Niels: Ik ben een liefhebber van sport, ex-topsporter en afstudeerstudent Bestuurskunde. Van jongs af stond ‘sporten’ onderstreept in mijn agenda, waarbij ik als triatleet uiteindelijk op Europees-niveau voor Nederland mocht deelnemen aan wedstrijden. In die tijd (2010) ben ik in aanraking gekomen met Leiden Atletiek, door mee te gaan lopen met één van de loopgroepen. Nadat ik in 2013 topsporter-af was, maakte ik de keuze om bestuurskunde te gaan studeren en stelde ik mijzelf het doel om mezelf zo breed mogelijk te ontwikkelen binnen het publieke werkveld. Zo heb ik op twee verschillende posities een jaar lang stage gelopen: bij de gemeente Woerden en sinds 2017 als bestuurslid van het dorpsoverleg in Hazerswoude-Rijndijk. Omdat de sportwereld mij altijd heeft geïnteresseerd en Leiden Atletiek op zoek was naar een nieuwe bestuurslid jeugd hoefde ik niet lang te twijfelen, en nam ik contact op...   

Alijd: Sinds 1998 ben ik, met veel plezier, lid van Leiden Atletiek. Voor die tijd bestond mijn actieve sportleven vooral uit waterpolo. Naast zelf spelen was ik trainer, docent en later bestuurder van de KNZB. Nadien ben ik ook bestuurder van de badmintonbond geweest. In het dagelijkse leven heb ik als onderwijskundige 13 jaar gewerkt voor de Nederlandse sportbond voor mensen met een verstandelijke beperking en sinds 1997 run ik mijn eigen bedrijf. Opdrachtgevers zijn vooral landelijke sportorganisaties en onderwijsinstellingen. Ik hoop ervaring in te brengen en blij te worden van alle sporters en vrijwilligers die Leiden Atletiek een warm hart toedragen.

Afgelopen maand zijn jullie formeel toegetreden tot het bestuur van Leiden Atletiek. Kunnen jullie toelichten waarom jullie deze uitdaging zijn aangegaan?

Niels: Gedurende mijn actieve sportcarrière heb ik Leiden Atletiek als unieke sportvereniging ervaren. Gezellig, samenhorig, medelevend en toch ook gedreven zijn passende begrippen die bij mij opkomen. Ik draag daaraan graag mijn steentje bij.     

Alijd: Hier kan ik heel kort over zijn: iets terugdoen voor de vereniging.

Wat is jullie eerste indruk van de vereniging vanuit deze kaderfunctie?

Niels: Ondanks dat niet alle vrijwilligersfuncties worden ingevuld heb ik echter meegekregen dat het reilen en zeilen van de vereniging toch goed verloopt. Hieruit merk ik op, dat we bij Leiden Atletiek met enthousiaste en gemotiveerde vrijwilligers te maken hebben, waar vanuit vertrouwen een beroep op kan worden gedaan. Heel prettig om daar deel van mogen uit te maken.           

Alijd: Blij verrast door de vele initiatieven waar ik geen weet van had zoals het Paaskamp, de Leidse hout lopen, de herfstafette en scholingen voor trainers, die ogenschijnlijk vanzelf plaatsvinden maar waar veel vrijwilligers een steentje aan bijdragen.

Verschilt dit heel erg van de indrukken die je al had opgedaan tijdens jullie lidmaatschap?

Niels: Ja, toch wel. Voorheen liep ik op verschillende dagen mee met een loopgroep. Met het bijwonen van de vergaderingen heeft het mij verbaasd hoe veel sporters (meer)wekelijks sporten bij Leiden Atletiek en hoeveel vrijwilligers dit allemaal mogelijk maken. Dan nog niet gesproken over de vele activiteiten die georganiseerd worden. Mijn hart voor atletiek is daar zeker sneller van gaan kloppen.

Alijd: Ja: tot begin 2018 stond Leiden Atletiek voor mij gelijk aan de twee loopgroepen waar ik aan deelneem.

Hoe willen jullie je bestuursrol gaan invullen? Wat gaan de leden merken?

Niels: Er is een periode overeen gegaan dat er geen bestuurslid jeugd was. De uitdaging die voor mij ligt is daarom om het jeugdbeleid (weer) te gaan monitoren en waar mogelijk in overleg bij te gaan bijsturen. Hierbij neem ik voornamelijk de rol op de achtergrond in, als verbinder tussen het bestuur en de coördinerende vrijwilligers die plaats nemen in één van de jeugdcommissies.  

Alijd: Sportzaken die goed lopen en waar iedereen tevreden over is zo houden. Sportzaken waar behoefte aan bestaat en draagvlak voor is opstarten en inbedden. Cruciaal hierbij zijn de vrijwilligers die een coördinerende rol vervullen en/of deel uitmaken van een commissie en natuurlijk de samenwerking met mijn collega-bestuurders. Samen zijn we Leiden Atletiek en iedereen is van harte uitgenodigd hier een bijdrage aan te leveren!   

Als jullie van deze gelegenheid gebruik willen maken: wat zou je de leden willen meegeven of vragen?

Niels: Aan de jeugdleden: plezier staat voorop, en presteren mag.  

Alijd: Geniet van onze mooie sport!

Zowel Alijd als Niels reageren enthousiast op mijn vraag of ik over 100 dagen nog een keer mag lanskomen. Met een paar nieuwe vragen, om te zien hoe de eerste 100 dagen als bestuurslid verlopen zijn. Begin april horen jullie dus meer van Alijd en Niels.
​